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Por Manuel Alberto Ramy

19 de noviembre de 2008.

Hora: 8:27pm

Hu Jintao, presidente de la República Popular China, estuvo en Cuba unas 36 horas. Hubo tiempo suficiente para tener conversaciones sustanciales con su homólogo Raúl Castro y con Fidel Castro, líder histórico del proceso cubano, sostener un encuentro con una representación de los más de 2 mil jóvenes de su país que estudian en la Isla y presenciar la firma de unos 10 acuerdos.

Ideológicamente China y Cuba tiene un cordón umbilical común: el socialismo como bandera y meta, pero aplicados de modo diferente. China estrenó el llamado socialismo de mercado y las reformas que instrumentó en los últimos 25 años la han ubicado como la cuarta economía del mundo sin que el Partido Comunista pierda el control político. Por su parte, Cuba ha mantenido en manos del estado un cerrado control de la actividad económica y, hasta el momento, mira con reservas las medidas de su aliado asiático y anota las consecuencias negativas que dichas políticas ocasionan en el tejido social. Los chinos también y han ido corrigiendo el tiro, pero sin variar la esencia de las reformas.

En la isla no fueron pocos los que apuntaron a que los discursos del presidente Raúl Castro en los que habló de cambios estructurales modestos y de mentalidad eran el disparo de arrancada hacia una tropicalización del modelo chino. Personalmente he mantenido en la columna “Desde La Habana” que en la isla, más temprano o más tarde habrá que realizar reformas y transformaciones, pero siempre negué la posibilidad de copiar, porque a quien “copia la vida lo suspende”. Orígenes históricos, contextos diferentes, riqueza natural, peculiaridades de las formaciones políticas, entre otros factores, inciden en el rumbo de los procesos políticos. Se puede mamar de la misma teta ideológica, ser diferentes, tener intereses comunes en áreas de vital importancia para cada uno y a la vez disponer de alguna forma de presencia ante eventuales cambios.

China y Cuba tienen una alianza de tipo estratégico a escala global que se materializa en posiciones comunes ante un sin número de temas. Pasando a aspectos más cercanos y palpables, y desde una puesta en perspectiva, la Isla es puerta de entrada para América Latina, un porta contenedores en el Golfo desde donde surtir un área donde China tiene invertido unos $25 mil millones de dólares.

China es el segundo socio comercial de Cuba –durante el año 2007 el intercambio alcanzó los 2 300 millones de dólares–, superada solo por Venezuela (aunque habría que ver cómo resultaría si quitáramos el peso del petróleo en ese intercambio). Y esa relación, cada vez más anudada, responde a la necesaria diversificación. Ya una vez se pusieron todos los huevos en la misma canasta y vimos lo que pasó. No es un pronóstico ni mucho menos, solo extraer conclusiones de la historia.

Los gobiernos chino y cubano firmaron acuerdos importantes, especialmente en áreas tan necesarias para La Habana como son financiamiento y apertura de líneas de créditos. A continuación enumero los convenios firmados.

-Convenio de Cooperación Económica y Técnica entre el Gobierno de la República de Cuba y el Gobierno de la República Popular China, que respalda el donativo del Gobierno chino a Cuba por valor de 8 millones de dólares.

-Canje de Notas para el aplazamiento por cinco años del Crédito Gubernamental chino otorgado el 27 de marzo de 1998, por 7 millones de dólares.

-Acuerdo para el aplazamiento hasta el año 2018 del pago del saldo del desbalance comercial acumulado hasta 1994-1995.

-Acuerdo de crédito para la Reparación y Reconstrucción de la Red Hospitalaria de Cuba, por 70 millones de dólares.

-Convenio de Reconocimiento Mutuo de Estudios, Títulos y Diplomas de Educación Superior.

La industria china vende a la Isla medios de transporte de todo tipo, instrumental médico, equipos electrodomésticos que forman parte de la revolución energética; y la Isla entra al poderoso dragón con níquel, azúcar, productos biotecnológicos –bajo la sombrilla de inversiones conjuntas funcionan en China dos centros industriales de este sector y dos hospitales.

La visita del presidente Hu a Cuba vale por algo más que una pomada china, tan famosa en las casas cubanas como remedio ante dolores de cabeza, tiende a la integralidad, a una presencia a largo plazo. Cuba es algo más que una Isla. Los oblicuos ojos de los asiáticos saben mirar a lo lejos.

Por Manuel Alberto Ramy

17 de noviembre de 2008.

Hora: 12:07 pm

En la edición de ayer domingo del diario Juventud Rebelde (JR), el periodista Osviel Castro Medel publicó un artículo titulado “Dame un Por Ciento”. Me alegró leerlo y a la vez me sentí frustrado porque desde hace días tenía preparadas unas notas sobre el uso de los porcentajes en las informaciones que publican los medios nacionales.

Refiere el colega de JR que “hace muchos meses: un reportero preguntó sobre la recuperación en un lugar afectado por cierto meteoro y del otro lado recibió una respuesta empapelada: “Nos queda un cinco por ciento crítico; pero ya concluimos cerca de un 20 y avanzamos a un ritmo similar”.

La respuesta más que críptica es misteriosa; ni siquiera califica en la categoría del surrealismo informativo.

Continúa el periodista apuntando que lo mismo ocurre cuando al hablar del comportamiento de planes constructivos se dice o escribe que “se encuentra al 78%” o que tal plan viene “sobre cumpliéndose al 109 por ciento”, o que los embalses de agua “alivian un dos por ciento por encima de su capacidad”.

Ante esas “informaciones” usted permanece en su silla frente al televisor o al periódico como si viajara por los laberínticos huecos negros. ¿Qué significa el 78% de ese plan constructivo? ¿O el sobre cumplimiento que menciona el periodista? ¿Contra qué patrón de medida se establece? ¿Cuál es el 100% de lo que se informa?

Preguntas lógicas que muchos nos hicimos cuando a raíz de los tremendos huracanes que nos azotaron escuchábamos que la recuperación eléctrica –por cierto, eficaz– estaba al noventa y pico por ciento en tal ciudad o provincia. Esa cifra lograda, ¿a cuántos ciudadanos beneficiaba? Y el porcentaje faltante, ¿a cuántos tenía en espera de la electricidad?

Sigo dándole vueltas al artículo y se me ocurre que por ese camino deberíamos festejar los no cumpleaños (recordar a Alicia en el País de Las Maravillas) y sí los por cientos de vida. Sustituir las velas por símbolos de % alusivos a que fulano de tal hoy cumple el 38, 5% de su vida. Claro, previamente habría que explicar la expectativa de vida del país en que vive el tal fulano o fulana y obsequiar a cada asistente al festejo una calculadora a fin de que saque la cuenta. Buena fiesta: usted asiste, bebe, come y se va con una calculadora.

Jodedera criolla aparte, ofrecer por cientos sin referentes o datos previos puede responder no al facilismo periodístico, sino a esquivar la engorrosa aventura de encontrar datos primarios fiables sobre los cuales trabajar y producir un material a tiempo. También el uso de los por cientos sin sus referentes pudiera servir de “escondite de tantos asuntos”, como escribe el periodista.

Las matemáticas, los cálculos, los por cientos, etc. son abstracciones imprescindibles, instrumentos que partiendo de la realidad deben regresar a ella de manera clara, tangible, tocable. Hacen el papel de fotos de aspectos de la realidad que retratan y en todas esas fotos estamos los beneficiados o perjudicados, en fin las personas.

No niego la utilidad de los por cientos, siempre que sean explícitos. ¿Se podrá?, pregunta el periodista y responde él mismo: “Parece difícil en un 80 por ciento. Pero habrá que lidiar contra él, a capa y espada. Porque si continúa engordando no puede descartarse que mañana sea costumbre exponer a la novia en el acto íntimo: “¡Dame un 89,9 por ciento de tu cuerpo desnudo, déjame un diez por ciento… por si acaso!”.

Con afecto discrepo en dejar para mañana el 10 %. La vida es provisional y hay que vivirla (en todo) como si cada minuto fuese el 0,000…” de lo que nos resta.

Borrador de un corresponsal

Por Manuel Alberto Ramy

15 de noviembre de 2008.

Ayer arribó a Cuba el turista número 2 millones. No puedo negar que me sorprendió la noticia. Más aún teniendo en cuenta dos circunstancias importantes. La primera de ellas: el impacto de tres huracanes en menos de tres meses, y que alguno de ellos afectaron zonas turísticas, como los cayos –daños que fueron reparados con celeridad–; y segunda, la crisis financiera y económica global.Sin embargo el país alcanza esa cifra en fecha más temprana que en los cuatro años precedentes.

Según una nota del Ministerio de Turismo (MINTUR), “El turismo…muestra hoy un crecimiento de forma acumulada comparado con igual etapa del año anterior, del 10, 7 %”.

La misma fuente asegura que, para la llamada temporada alta (de noviembre a marzo), “dispondremos de más habitaciones, mayor confort, garantía de abastecimientos y el trato amable de siempre”.

La industria turística nacional confía finalizar el año en curso superando su mayor marca de 2 millones 340 mil visitantes.

Durante el acto de celebración por el arribo del turista 2 millones, Alexis Trujillo, Viceministro primero del MINTUR anunció que “el polo de Varadero alcanzará en el 2008, por primera vez, el millón de turistas en un año”.

Borrador de un corresponsal

Por Manuel Alberto Ramy

14 de noviembre de 2008.

Hora: 08:20

La 27ª Reunión Ministerial del Grupo de Río celebrada la tarde de ayer en Zacatecas, México, acordó el ingreso de Cuba. No hubo votos en contra ni abstenciones. La decisión fue unánime.

Cuba ingresa con plenos derechos y según el documento oficial se trata de “un elemento central para el fortalecimiento del Grupo de Río, que enriquece su naturaleza diversa y plural y proyecta sus pronunciamientos con renovada autoridad”.

El Grupo de Río –foro de concertación exclusivamente latinoamericano y caribeño– es el sucesor del Grupo de Contadora surgido a finales de la década de 1970 con el objetivo de lograr la paz en Nicaragua, país que en ese momento vivía el proceso bélico que concluyó con el triunfo del sandinismo. Su objetivo era y es la búsqueda de la paz y esta es la herencia recibida por el de Río, fundado en 1986. Esta herencia ha sido proteinizada y actualizada de acuerdo con las nuevas realidades que vive América Latina.

Para la Isla, que puede aportar mucho, significa otro éxito de su política exterior, entre los que menciono las relaciones con prácticamente todos los países de América Latina, normalización y auge de las bilaterales con México, crecimiento de las que mantiene con Moscú y fortalecimiento de los nexos con España y China, solución positiva de las hasta hace poco congelada situación con la Unión Europea, arrolladora victoria en la ONU donde el bloqueo fue masivamente condenado.

A buen entendedor pocas palabras bastan. La política de cerco patrocinada por diferentes administraciones de EE.UU. está aislada, juega en solitario un fracaso al que debe buscar una salida. Obama tiene la gran oportunidad de rectificar un error moral y político. Pero además el ingreso de Cuba al Grupo de Río lleva un mensaje adicional: Cuba es parte inseparable de América Latina (AL) y en buena medida ésta también es Cuba. Más claro: no será fácil a la nueva administración reconstruir sus relaciones con nuestra área excluyendo el tema cubano. Y si aumento la lupa o uso de un visor nocturno de largo alcance, propio para situaciones oscuras, AL está diciendo que ante cualquier contingencia difícil o delicada que vivamos en nuestro país, generadas por la propia dinámica interna o patrocinada desde más allá de los mares, nuestra Gran Patria estará presente. Recordar la actuación de la Unión de Naciones del Sur (UNASUR) ante la reciente crisis boliviana.

Foto: PL

Borrador de un corresponsal

Por Manuel Alberto Ramy

12 de noviembre de 2008

Hora: 8:26 pm

La edición del Noticiero Nacional de la TV cubana (NTV) de esta noche anunció que Marta Lomas fue liberada de su cargo como ministra para la Inversión Extranjera y la Colaboración (MINVEC). Rodrigo Malmierca, economista, y que venía desempeñándose como Embajador de Cuba en la ONU será el nuevo titular.

Malmierca fue Vicetitular del MINVEC antes de pasar al servicio exterior. El nuevo ministro es considerado un hombre sumamente inteligente y buen organizador. Su padre, Isidoro Malmierca — fallecido hace años– fue Ministro de Relaciones Exteriores y procedía de las filas del Partido Socialista Popular (PSP), la organización comunista que en la década de los años 60 decidió disolverse y aceptar el liderazgo de Fidel Castro

El MINVEC y el Ministerio de Comercio Exterior (MINCEX) están actualmente subordinados a Ricardo Cabrisas,recientemente nombrado Vicepresidente del Consejo de Ministros.

Foto: Granma

Borrador de un corresponsal

Por Manuel Alberto Ramy

12 de noviembre de 2008.

Hora: 6:41 pm

No voy a abordar en profundidad el tema de la vivienda, porque lo haré en mi columna “Desde la Habana” del jueves 20. Sin embargo debo anotar que en su recorrido por las zonas dañadas por Paloma, el Presidente Raúl Castro fue sumamente claro y precisó un tema necesario de tomar por los cuernos.

El primer dato es que los tres huracanes –Gustav, Ike y Paloma— provocaron daños por 9 mil 349 millones de dólares. Si el Producto Interno Bruto (PIB) de Cuba del año 2007 fue de 55 mil millones de dólares a precios corrientes y de unos 44 mil millones a precios constantes, en dos meses los ciclones costaron al país casi el 17 por ciento de la riqueza producida en el año.

En un momento de sus palabras a los albergados en la zona de El Guayabal, municipio de la provincia de Las Tunas, en el oriente de la Isla, el presidente cubano dijo que a pesar de estar “gastando lo que tenemos y lo que no tenemos”, la recuperación de “todos estos destrozos nos llevará de dos a tres años”.

Queda claro para el lector que tanto en la economía doméstica, como en la de un país, gastar por sobre las posibilidades equivale a deudas –la deuda cubana alcanza la cifra de 17 mil millones de dólares.

Recordó que se han gastado decenas de millones en la compra de “equipos para la construcción” y en alimentos “por lo que sucedió con el último huracán”.

Cuba viene importando desde hace años entre el 80 y el 85% de los alimentos que consume. El problema ahora se agrava debido a dos factores: los daños que han dejado los huracanes en el sector agropecuario y a que los precios de muchos de los productos en el mercado internacional han alcanzado cotas increíbles. Se estima que la Isla desembolsará más de 2 mil millones de dólares en la compra de alimentos.

Pero el tema al que quiero referirme es el de la calidad constructiva de las viviendas. Los tres huracanes destruyeron totalmente unas 69 mil viviendas y otras 400 mil muestran diversos grados de afectación. La ausencia de techos de placa (concreto) es evidente, así como la falta de mantenimiento en la casi totalidad de la viviendas del país. Por otra parte, Cuba tiene un déficit habitacional de 500 mil viviendas.

De momento la solución de los techos pasa por la venta a un precio muy barato de tejas de fibrocemento o metálicas, las cuales no soportaran el cruce de cada vez un mayor número de huracanes con mayor intensidad, hecho que prevén los estudiosos del clima. La combinación de techos poco resistentes y huracanes de gran intensidad es crítica, por lo que Raúl Castro dijo: hasta que “las casitas no tengan por lo menos su placa (techo de cemento)”, vamos a estar “cambiando techos, quita, pon y quita”.

A la construcción hay que entrarle con la manga al codo. Pero ya escribiré sobre el tema.

Borrador de un corresponsal

Por Manuel Alberto Ramy

09 de noviembre de 2008

Hora: 09 am

No se trata del “averaje” de un jugador de béisbol, sino del número de visitas que el Vicepresidente ruso Igor Ivanovich Sechin ha realizado a Cuba en los últimos tres meses.

El dirigente ruso llegó ayer al frente de una delegación compuesta por funcionarios gubernamentales y empresarios y fue recibido y atendido por Ricardo Cabrisas, Vicepresidente del Consejo de Ministros a cargo del comercio exterior y de la inversión extranjera. Ambos dirigentes firmaron 9 acuerdos, entre los que destaco: un crédito a la isla por 20 millones de dólares, la colaboración para el montaje de una planta de ensamblaje de camiones KAMAZ, el suministro de trigo –monto que desconozco– , así como la prestación de servicios técnicos en el sector petrolero y niquelífero.

“Esperamos lograr ampliar otras esferas de la cooperación y dar un impulso necesario para el desarrollo ulterior de otros proyectos”, declaró Sechin a los medios de prensa.

En los últimos tiempos las relaciones entre Cuba y la Federación Rusa han cobrado gran auge y dinamismo y las visitas de dirigentes de diferentes esferas van siendo habituales. Recuerdo la del General Alexandr Máslov, y el ministro de Comunicación, Igor Olegovich Schegoliev el pasado mes de octubre; en julio vino el también General Nikolai Patrushev, secretario del Consejo de Seguridad. Y ahora Felipe Pérez Roque está en Moscú en visita oficial.

Evidente que el trasiego de personalidades y las firmas de acuerdos forman parte no solo del renacer de relaciones entre los dos países. El tablero de ajedrez de la geopolítica internacional está sobre la mesa. Hay movimiento de fichas y combinaciones. Sechín llegó a Cuba después de visitar Venezuela, con cuyo gobierno firmó acuerdos y pronto harán ejercicios militares conjuntos. Caracas y la Habana tienen nexos estratégicos. Y Sechin, previó al aterrizaje en el aeropuerto Internacional José Martí, visitó Nicaragua, país centroamericano miembro de la Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA), un proyecto de integración impulsado por Venezuela y Cuba.

El impulso ruso a estar presente en nuestra zona, interpretado por muchos como una respuesta a lo que ocurre en sus fronteras cercanas, es válido, pero dejarlo en ese marco me parece pobre. Va más allá. Reitero: asistimos a movidas que, si bien son importantes desde el punto de vista bilateral, forman parte del esbozo de un mundo multipolar en el que cada quien mueve sus piezas.

Por Manuel Alberto Ramy

09 de noviembre de 2008.

Hora: 06:51

Como escribí en la nota anterior, Paloma entró a Cuba por Camaguey como huracán categoría 3 y salió en las primeras horas de hoy por un punto al norte de esa misma provincia.

“Se debilitó tanto a su paso que no existe como huracán ni como tormenta tropical”, acaba de decir por la TV y radio nacionales José Rubiera, director de pronósticos del Instituto Nacional de Meteorología (INSMET)

La última nota del INSMET dice: “ahora sólo es identificable como una amplia zona de bajas presiones, según nuestra red de observaciones terrestres y la información de radar y satélite recibida durante la madrugada.

Fuertes vientos a niveles de los 10 - 12 kilómetros de altura rompieron en pocas horas la estructura vertical del huracán, a lo que se sumó la acción propia de su paso sobre tierra. Sólo quedan nubes medias y bajas que están provocando lluvias ligeras sobre zonas de la región oriental del País, las que pueden persistir durante gran parte de hoy domingo.

Aunque los remanentes de Paloma salgan al mar hacia las Bahamas, las condiciones ya descritas no permitirán una regeneración del sistema”.

Solo nos resta conocer los destrozos que pueda haber dejado a su paso. No se registran pérdidas de vidas.